Dans Déserter, son dernier roman, Mathias Énard met en parallèles deux destins traversés par la guerre. D’une part, dans un pays en bord de Méditerranée, dans une époque indéfinie, un jeune soldat fuit les violences d’une guerre en arrière-plan pour gagner, au Nord, une frontière. Pour cela, il se rend dans une masure isolée appartenant à sa famille, où il allait jadis avec son père. Dans la faim et le froid, il fuit également sa propre violence. Au cœur des montagnes, il tente de retrouver son humanité. D’autre part, en Allemagne, en septembre 2001, on s’apprête à rendre hommage à un génial mathématicien du nom de Paul Heudeber à l’occasion d’un colloque qui se déroulera sur un paquebot de croisière naviguant autour de Wannsee. Cet homme, qui fut déporté à Buchenwald, resta jusqu’à sa mort fidèle à l’Allemagne de l’Est et à ses idéologies. Mais nous sommes le 11 septembre, jour des attentats du World Trade Center…
En entremêlant ces deux histoires, Mathias Énard sonde l’Europe et ses guerres, le prix de ses impérialismes et de ses idéologies. Mais les deux personnages se renvoient leur quête au-delà du temps et ces deux récits finissent par se refléter l’un dans l’autre, comme si le destin de Paul Heudeber, son amour du socialisme, nourrissait l’espoir du déserteur dans sa tentative. L’art de Mathias Énard est de conjuguer deux écritures qui éclairent la traversée de ses deux protagonistes. Comme si, quand la raison ne suffit plus, la littérature était le seul moyen d’appréhender ce qu’il advient.
La rencontre se déroulera au Collège Supérieur – 17 rue Mazagran. Tarif unique : 5 €