Dans son nouveau roman, Ils ont tué Robert Oppenheimer publié chez Anne Carrière, Virginie Ollagnier explore les relation entre science et pouvoir à travers le « père de la bombe atomique », Robert Oppenheimer. Brillant scientifique a qui l’on confia en 1942 la responsabilité du laboratoire de recherche nucléaire de Los Alamos au Nouveau Mexique, met au point la première bombe atomique qui sera lâchée sur Hiroshima et Nagasaki à la fin de la guerre. Ses recherches accélérées sont une contre-offensive aux recherches menées parallèlement en Allemagne. Mais cet intellectuel sensible à l’art et aux exigences humanistes prend conscience de la responsabilité de la science et s’oppose à la volonté de la détourner au profit de l’armée. Il se fait de puissants ennemis au sein du complexe militaro-industriel, qui élabore un piège pour le faire tomber.
Ils ont tué Oppenheimer nous plonge au cœur de la guerre froide. C’est le livre d’une bascule du monde, engendrée par la course à l’armement, mais aussi celui, plus intime, d’un homme flou, à la fois victime et bourreau, symbole du savant tourmenté par les conséquences morales de ses découvertes. Virginie Ollagnier fait de Robert Oppenheimer un formidable personnage de fiction en faisant se côtoyer dans le même roman une recherche historique précise et une réelle sensibilité narrative.